Consumentenbond snapt niets van voedingssupplementen

Deze week verscheen in het blad van de Consumentenbond een 'supplementenspecial'. Hiermee laten ze zien totaal ongeschikt te zijn om de kwaliteit van supplementen te onderzoeken en in kaart te brengen voor consumenten. Ik zal enkele blunders nader toelichten.

ADH's en B12

De grootste blunder vind ik wel dat ze producten slechter beoordelen als er meer dan de ADH (Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid) inzit. Je zou toch denken dat als mensen een tekort hebben, het handig zou zijn als ze een supplement nemen dat hoog gedoseerd is om het tekort te verhelpen??? De ADH is immers bedoeld voor mensen die geen tekort hebben om te zorgen dat ze geen tekort krijgen... Extra schrijnend in het geval van B12 als je bedenkt dat een kwart van de ouderen een tekort heeft, wat nota bene in het artikel genoemd wordt.

ADH's veranderlijk

Bedenk ook dat de ADH geen wet van meden en perzen is maar regelmatig aangepast wordt op basis van nieuwe wetenschappelijke inzichten, sterker nog de ADH is op 1 juli 2009 voor diverse vitamines en mineralen verlaagd of verhoogd. Ook gelden voor sommige specifieke doelgroepen hogere ADH's voor bepaalde vitamines en mineralen. Bijvoorbeeld voor ouderen, kinderen of zwangere vrouwen.

Omega-3-vetzuren

In het geval van omega-3-vetzuren wordt ook pijnlijk duidelijk hoe infantiel deze denkfout is. De gezondheidsraad adviseert 450 mg per dag, bijvoorbeeld te nuttigen door tweemaal per week vette vis te eten. Mensen die geen vis lusten zouden dan kunnen overwegen een visolie capsule te nemen, maar capsules met een soortgelijke dosering als een portie vette vis zouden dan een slechtere beoordeling krijgen terwijl ze meer waar voor je geld bieden?

Vitamine D

In het geval van vitamine D stelt de Gezondheidsraad dat een aantal groepen 2x de ADH zou moeten krijgen zoals ouderen in verpleeghuizen die weinig buiten komen, vrouwen boven de 50 jaar die onvoldoende buiten komen of een sluier dragen en tot slot mensen met osteoporose. Is het dan terecht dat de voedingssupplementen die voor die groepen op de markt zijn een slechte beoordeling krijgen?

Glucosamine

Bij de glucosamine producten gaat de consumentenbond geheel voorbij aan het feit dat sommige producten ondersteunende ingrediënten bevatten die ze duurder maken. Maar wat nog veel opvallender is en duidelijk maakt hoe weinig de consumentenbond weet over voedingssupplementen is de kwestie van claims op het etiket. In de begeleidende tekst stellen ze dat artsen glucosamine aanbevelen bij knie- en heupartrose in een dosering van 1500 mg glucosamine en dat de EFSA stelt dat het preventief slikken geen zin heeft. Dus vinden ze het een slechte zaak dat op het etiket staat 'houdt de gewrichten soepel'. Denk je niet dat de producent ook liever op het potje zet: "ter behandeling van knie- en heupartrose" Het is echter door de overheid verboden om van een voedingssupplement waar het tegen helpt, je mag alleen zeggen dat het een gezonde situatie kan bevorderen of ondersteunen.

Claims

Tot slot is er nog de kwestie van de claims met visolie, de enige claim die voorlopig door de EFSA goedgekeurd gaat worden heeft te maken met het gezond houden van hart- en bloedvaten. Er zijn nog veel meer gebieden waarop de gezondheidseffecten van visolie in wetenschappelijk onderzoek is aangetoond. Dit onderzoek wordt echter niet toegelaten door de EFSA ter beoordeling. Waarom? Omdat de studies gedaan zijn met patiënten met specifieke klachten en dat mag niet hè, want voedingssupplementen zijn immers bedoeld om gezond te blijven. Als je er ook aandoeningen mee kunt verhelpen dan heb je tegenwoordig een groot probleem. Ook over deze problematiek hoor je de consumentenbond niet die alle andere claims op de verpakking met puntaftrek beloont.

Tot slot

Als ik als simpele employee in de voedingssupplementenindustrie al zoveel fouten zie in deze special, dan maak ik me ernstig zorgen wat er mis is met hun pak 'm beet special over digitale camera's in de ogen van de eigenaar van een fotozaak.

Kies voor iets extra

Er is een nieuwe algemene site verschenen over voedingssupplementen: www.kiesvoorietsextra.nl. De site is ontwikkeld in opdracht van de NPN, de branchevereniging voor voedingssupplementen. De bedoeling is om meer begrip te kweken voor het gebruik van deze gezondheidsproducten.

Een aantal overheidsinstanties en andere instanties zoals het voedingscentrum staan heel sceptisch ten opzichte van het gebruik van supplementen. In mijn optiek vind dat zijn oorzaak in de rotte appels waar iedere branche mee te maken heeft en ik kan daar nog wel enig begrip voor opbrengen. Maar ik denk dat in de loop der tijd zal blijken dat de sceptici er behoorlijk naast zaten.

Ik ben zelf zijdelings betrokken geweest bij de ontwikkeling van de website en op zich had hij van mij wel wat minder braaf gemogen. Er had best wat stelliger gezegd mogen worden welke rijkdom aan gezondheidseffecten er inmiddels aangetoond zijn in onderzoek en waarom de sceptici het mis hebben en welke belangen zij heimelijk behartigen! Maar goed, als branchevereniging probeer je toch altijd in goede verstandhouding de belangen van je leden te behartigen.

Dan over de website zelf. Ik denk dat het voor mensen die in grote lijnen onbekend zijn met vitaminen en mineralen in supplementvorm sowieso een zeer informatieve site is die een goede eerste indruk geeft van het nut van supplementen, wat het precies zijn en voor wie ze bedoeld zijn. Voor mensen die iets beter ingevoerd zijn, is het handig om van specifieke ingrediënten te kunnen terugvinden waar ze voor ingezet worden. Wat ik ook erg nuttig vindt, is het kopje 'wie en wanneer', daar vind je bijvoorbeeld welke vitaminen er voor vegetariërs aanbevolen worden. In het bijzonder de aanbevelingen bij medicijngebruik zullen voor velen nieuws zijn en zeker zeer informatief.